Sebuah penelitian terbaru mengungkapkan potensi bahaya dari kebiasaan mengupil yang ternyata berkaitan dengan peningkatan risiko penyakit demensia. Gangguan neurologis ini dikenal menyebabkan penurunan fungsi kognitif, termasuk kondisi seperti Alzheimer.
Mekanisme yang ditemukan menunjukkan bahwa aktivitas mengupil dapat merusak jaringan hidung, membuka jalan bagi bakteri tertentu untuk menginfeksi otak. Respons otak terhadap infeksi tersebut menyerupai gejala yang terlihat pada penderita Alzheimer.
Tim peneliti dari Griffith University, Australia, menggunakan bakteri Chlamydia pneumoniae—penyebab umum pneumonia—dalam percobaan dengan tikus. Bakteri ini juga terdeteksi pada sebagian besar otak manusia penderita demensia.
Studi tersebut membuktikan bahwa bakteri dapat menyebar melalui saraf penciuman, yang menghubungkan rongga hidung ke otak. Kerusakan pada lapisan epitel hidung juga memperburuk infeksi saraf. Tikus yang terinfeksi kemudian memproduksi lebih banyak protein amyloid-beta, senyawa yang juga ditemukan dalam kadar tinggi pada otak pengidap Alzheimer.
“Kami menjadi yang pertama membuktikan bahwa Chlamydia pneumoniae bisa masuk langsung ke otak melalui hidung dan memicu patologi mirip Alzheimer,” jelas James St John, ahli saraf dari Griffith University, dalam pernyataan yang dikutip dari Science Alert, Senin (11/8/2025). Ia menambahkan, temuan pada tikus ini berpotensi mengkhawatirkan jika terjadi pada manusia.
Dalam waktu 24-72 jam, bakteri tersebut ditemukan telah menginvasi sistem saraf pusat tikus. Diduga, hidung merupakan jalur tercepat bagi patogen untuk mencapai otak. Meski belum dapat dipastikan efek serupa pada manusia, para ilmuwan menekankan pentingnya penelitian lebih lanjut.
“Kita perlu menguji ini pada manusia untuk memverifikasi apakah mekanismenya sama,” ujar St John. “Banyak yang menduga hal ini, tetapi belum ada yang membuktikannya. Bakteri ini memang ada pada manusia, tapi kita belum tahu bagaimana persisnya mereka sampai ke otak,” tegasnya.
Baca Berita dan Info Kesehatan lainnya di Seputar Kesehatan Page
Saya adalah penulis di thecuy.com, sebuah website yang berfokus membagikan tips keuangan, investasi, dan cara mengelola uang dengan bijak, khususnya untuk pemula yang ingin belajar dari nol.
Melalui thecuy.com, saya ingin membantu pembaca memahami dunia finansial tanpa ribet, dengan bahasa yang sederhana.
Duh, jadi selama ini aku lagi nge-training bakteri buat jadi atlet olimpiade ya? Sampai bisa sprint dari hidung ke otak. Mungkin waktunya ganti strategi, deh, daripada otaknya kena penyakit, mending sekalian bikin otaknya tambah pinter, gitu. Gimana, ada tips ngupil yang lebih aman dan terhindar dari penyakit otak?
Duh, ada-ada aja ya. Jadi selama ini aku lagi latian jadi arsitek otak lewat jalan alternatif rupanya 😅 Kirain cuma bikin idung mampet, ternyata bisa bikin penyakit otak serius? Gimana nih, masih amankan ngupil sambil mikir?