Nenek Berusia 117 Tahun Ungkap Rahasia Umur Panjangnya yang Menyimpan Kunci Sehat dan Longevitas

Meskipun telah mencapai usia 117 tahun, Maria Branyas diangkat sebagai individu tertua yang masih berdiri di dunia. Para ahli penelitian mengungkapkan bahwa keberhasilan ini tidak hanya bergantung pada faktor keberuntungan.

Dalam wawancara dengan Guinness World Records, Branyas menyebutkan bahwa rahasia umur panjangnya terletak pada pola hidup yang teratur, menjalin hubungan harmonis dengan keluarga dan teman, hidup dekat dengan alam, mengelola emosi dengan baik, serta menjaga pendekatan positif dalam mendukung kesehatan fisik dan mental.

Lahir di San Francisco, California, wanita ini kemudian pindah ke Spanyol bersama keluarga dan tetap tinggal di sana hingga akhir hayat. Sebelum kepergiannya pada 19 Agustus 2024, tim peneliti dari Josep Carreras Institute di Barcelona berhasil mengumpulkan sampel genetiknya untuk analisis lebih lanjut.

Dalam studinya, para ahli memanfaatkan metode non-invasif untuk mendapatkan sampel dari tiga jenis jaringan tubuh. Selanjutnya, mereka menganalisis genom, epigenom, transkriptom, proteom, dan metabolom Branyas.

Analisis menunjukkan tanda-tanda penuaan, tetapi juga ditemukan karakteristik genetik yang memberikan perlindungan terhadap otak dan jantung, serta tingkat peradangan yang rendah. Faktor-faktor ini dipercaya membantu Branyas menjaga kesehatannya hingga usia lebih dari satu abad.

Dr. Manel Esteller, kepala tim penelitian, mengatakan bahwa genom Branyas memiliki varian gen yang terkait dengan peningkatan umur pada berbagai spesies, termasuk anjing, cacing, dan lalat. Selain itu, gen-gen tersebut memberikan perlindungan terhadap penyakit kardiovaskular dan gangguan kognitif. “Pada saat yang sama, ia tidak memiliki varian gen yang terkait dengan risiko penyakit seperti kanker, Alzheimer, dan gangguan metabolisme,” tambahnya.

Branyas juga diketahui memiliki jumlah besar bakteri Bifidobacterium dalam mikrobiomanya, yang dipercaya berasal dari kebiasaannya mengonsumsi yoghurt dengan rutin. Bakteri ini memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan tubuh, termasuk memperkuat sistem kekebalan, mengatur peradangan, serta membantu pencernaan karbohidrat dan serat tertentu.

Esteller menjelaskan bahwa konsumsi yoghurt dan komposisi bakteri di usus Branyas mungkin berkaitan dengan usia panjangnya. “Selain itu, profil lipidnya luar biasa – kolesterol sangat rendah, LDL (lemak jahat) rendah, dan HDL (lemak baik) tinggi,” ujarnya. “Ini berkaitan dengan pola makannya yang hemat dan gen yang dengan cepat memetabolisme molekul-molekul berbahaya tersebut.”

Branyas tidak pernah merokok atau minum alkohol. Esteller menggambarkannya sebagai sosok yang luar biasa, dengan senyum yang bisa mencerahkan ruangan dan optimisme yang diinginkan banyak orang. Dia juga dikenal sebagai orang yang antusias dalam membantu sesama. Dalam catatan Guinness, Branyas tidak mengalami masalah kesehatan serius, kecuali gangguan pendengaran dan sedikit keterbatasan mobilitas. Namun, pikirannya tetap aktif dan jernih hingga usia lanjut.

Tim peneliti menyimpulkan bahwa pola makan sehat, jaringan sosial yang kuat, dan kehilangan kebiasaan buruk sangat memengaruhi usia panjang Branyas. Namun, mereka juga menekankan bahwa diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan hubungan antara karakteristik biologis dan kebiasaan hidup tertentu. “Saya pikir umur panjang juga soal keberuntungan. Keberuntungan dan genetika yang baik,” ujar Branyas kepada Guinness.

Dalam studi ini, para peneliti mengidentifikasi enam faktor utama yang mendukung penuaan sehat dan usia panjang Branyas. Pertama, genom yang protektif dan tangguh, dengan varian gen terkait umur panjang serta kemampuan untuk melawan penyakit serius. Kedua, metabolisme yang efisien dalam menghilangkan lemak dan gula berbahaya. Ketiga, tingkat peradangan yang rendah. Keempat, sistem kekebalan tubuh yang efektif dalam melawan mikroorganisme tanpa menyerang sel tubuh sendiri. Kelima, mikrobioma yang bermanfaat, yang menjadi ciri khas individu yang jauh lebih muda, dengan beberapa untaian bakteri anti-inflamasi. Keenam, usia biologisnya sekitar 23 tahun lebih muda dari usia kronologisnya.

Studi ini juga menunjukkan bahwa perubahan pola makan tidak hanya membantu menghindari obesitas dan penyakit terkait, tetapi juga memperpanjang umur melalui pengenalan kesehatan usus. “Penemuan gen-gen yang berkaitan dengan karakteristik supercentenarian bisa menjadi target baru untuk pengembangan obat-obatan, membuka peluang bagi terciptanya obat yang lebih ‘cerdas’ guna memperpanjang usia sehat,” kata Esteller.

Namun, para peneliti mengakui bahwa penelitian ini memiliki beberapa keterbatasan. Penuaan adalah proses yang sangat individual, dipengaruhi oleh banyak faktor genetik dan lingkungan. “Menarik kesimpulan yang berlaku secara luas dari satu subjek saja harus dilakukan dengan hati-hati,” tulis peneliti. “Keterbatasan terakhir dari penelitian kami adalah kami belum mempelajari efek olahraga atau penyesuaian metabolisme, atau menilai efek obat yang menargetkan beberapa fitur yang diamati untuk mengeksplorasi potensi efek anti-penuaan,” tambahnya.

Dari kisah Maria Branyas, kita dapat belajar bahwa umur panjang bukan hanya soal genetika, tetapi juga gaya hidup yang sehat, lingkungan sosial yang mendukung, dan pendekatan positif terhadap kehidupan. Sebagai inspirasi kita, umur panjang bukanlah mimpi yang terlalu jauh.

Baca Berita dan Info Kesehatan lainnya di Seputar Kesehatan Page