Dusk Beyond the End of the World: Semuanya Bukan yang Kuharapkan

Senja di Ujung Dunia yang Hancur adalah contoh klasik anime yang premisnya mampu menarik perhatian, tetapi eksekusinya justru membuat penonton menyesal telah tertarik sejak awal. Sulit mengingat di mana pertama kali saya membaca penjelasan premisnya, namun begitu mendengar inti ceritanya, langsung terasa mengapa awalnya begitu memikat. Senja di Ujung Dunia yang Hancur berlatar di masa depan dekat di mana kecerdasan buatan sudah jauh lebih dominan daripada sekarang, dan seorang penemu jenius bernama Towasa siap menciptakan android pertama yang mampu melampaui batas antara kecerdasan buatan menuju kepribadian atau kemanusiaan buatan. Reaksi terhadap pencapaian ini tidak sepenuhnya positif. Sebagian komunitas ilmiah menyambut kemajuan semacam ini dan ingin bekerja sama dengan sang penemu, sementara banyak masyarakat menolaknya mentah-mentah karena dianggap menggantikan manusia atau bermain sebagai Tuhan. Setelah insiden tragis saat mencoba melindungi Towasa, sang tokoh utama Akira—yang saat itu sedang menjalin hubungan dengan Towasa (sekaligus saudara angkatnya…akan dibahas nanti)—masuk ke tidur cryogenic dan terbangun 200 tahun kemudian di dunia yang terasa pasca-apokaliptik. Di hadapannya muncul android bernama Yugure yang memiliki wajah persis seperti Towasa—dan langsung melamarnya.

Dua bagian dari sinopsis itu terasa sangat berbeda, bukan? Hal ini menurut saya mencerminkan inti kekecewaan saya terhadap Senja di Ujung Dunia yang Hancur. Ia membangun dunia yang sangat menarik, lalu mengisinya dengan karakter dan tema romantis yang sama sekali tidak menarik bagi saya. Bukan berarti saya menolak anime romansa, apalagi kemungkinan keberadaannya dalam setting fiksi ilmiah atau fantasi. Saya percaya banyak anime yang sukses memadukan dunia menarik, lore dalam, serta alur romansa dan sub-plonya. Hanya sedikit yang berani mencoba pendekatan serupa di genre pasca-apokaliptik, jadi setidaknya saya mengapresiasi upaya berani ini. Saya sendiri penggemar anime romansa, sehingga penggabungan genre bukan penghalang utama.

Masalahnya terletak pada eksekusi serial ini. Banyak aspek alur terasa tidak perlu hingga cenderung berlebihan. Beberapa kali saya merasa sedang menonton episode pengisi yang ditambahkan ke sumber asli yang sebenarnya ringkas, padahal anime ini didasarkan pada cerita orisinal karya Naokatsu Tsuda, yang dikenal lewat karyanya di Jojo’s Bizarre Adventure. Sementara cerita menghabiskan waktu di tempat-tempat yang terasa tidak penting atau memuaskan, begitu banyak potensi justru dibiarkan tak tersentuh dan seolah diabaikan.

Artikel ini mengandung bocoran alur kecil untuk Dusk Beyond the End of the World Episode 0: Think Morning, Count Two dan Episode 1: The Woman Who Sailed the Soul.

Sejujurnya, saya malah terkejut tidak ada lebih banyak anime tentang AI saat ini. Jelas, kecerdasan buatan adalah topik yang sangat panas, terutama di dunia anime, dan berbagai dampaknya menjadi perhatian utama banyak orang. Dampak terhadap karya kreatif, lingkungan, tenaga kerja, serta pertimbangan etika memperlakukan entitas yang berpotensi sadar secara berbeda dari manusia adalah hal-hal yang sangat menarik, terlebih saat dieksplorasi dalam ruang aman media. Saya jauh lebih memilih menyaksikan dunia hancur karena perang AI lewat tayangan televisi daripada mengalami peristiwa Matrix di kehidupan nyata. Saat memulai Senja di Ujung Dunia yang Hancur, saya belum tahu sepenuhnya soal elemen lompatan waktu dalam alur. Ini membuat saya mengira akan menonton anime yang mengeksplorasi reaksi manusia terhadap teknologi yang berkembang cepat, yang menurut saya sendiri sudah cukup menghibur.

Namun, meski agak kecewa karena cerita tidak bertahan di masa depan terdekat (awal cerita sempat berlangsung di 2029 lalu 2038), saya tetap bisa menghargai banyak elemen dari lompatan waktu itu. Saya pikir awal cerita tentang karakter yang hidup di suatu dunia lalu terbangun di versi pasca-apokaliptik dari dunia yang sama sangat menarik dan memikat. Ia sekaligus mengandung unsur “bagaimana saya sampai di sini / bagaimana ini bisa terjadi” ala isekai sekaligus memberi kerangka referensi untuk membandingkan setting baru. Yang saya harapkan dari Senja di Ujung Dunia yang Hancur adalah sebagian besar acara perlahan mengungkap lore dunia, menunjukkan pemirsa lebih banyak tentang bagaimana manusia bereaksi terhadap AI dari waktu ke waktu dan bagaimana interaksinya dengan umat manusia. Kita langsung diperlihatkan di dunia masa depan bahwa organisasi misterius bernama OWEL memimpin dunia dan membatasi pengembangan teknologi sampai batas tertentu. Saya kira akan banyak adegan flashback yang menunjukkan asal-usul dan rasionalisasi mereka.

Lalu apa yang saya dapatkan? Hampir incest. Bahkan sebelum lompatan waktu, kita disuguhkan dua tokoh utama, Towasa dan Akira, yang adalah saudara angkat namun saling jatuh cinta. Meski saya tidak bisa memastikan 100% bahwa detail khusus ini tidak pernah menjadi penting suatu saat dengan imbalan yang memuaskan, saya bisa katakan bahwa ini adalah elemen mengganggu di menit-menit awal tayangan. Mengganggu dengan cara yang sama seperti saya merasa beberapa fan service mengganggu (dan acara ini juga punya beberapa). Cukup membuat saya memperhatikan dan kesal, tapi tidak cukup membuat saya berhenti menonton, dan jelas sesuatu yang sudah biasa saya temui seumur hidup menonton anime.

Kisah cinta mereka menjadi fondasi dan penuntun Akira begitu ia terbangun beberapa ratus tahun di masa depan. Ia mencari Towasa dengan harapan ia berhasil selamat ke masa depan entah bagaimana, lalu segera tahu bahwa Towasa terhubung dengan android aneh di hadapannya karena android itu memiliki wajah yang persis sama dengannya. Fakta bahwa ia lalu dilamar seseorang yang mirip namun bukan pacarnya yang juga saudaranya terasa menarik (dan sangat ironis karena alasan yang terungkap belakangan di seri) tapi tidak cukup menarik. Secara umum, Akira memiliki beberapa sifat yang biasa ditemui tokoh utama shonen (keras kepala, terjun ke pertarungan untuk menyelamatkan orang meski tampaknya tidak cukup kuat, keengganan meninggalkan prinsip) yang terasa tidak terlalu layak bagi karakternya. Maksud saya, saya rasa beberapa aksinya tidak didahului oleh pengembangan karakter yang menurut saya diperlukan agar terasa organik. Saya bisa menerima dia melompat menghalangi tembakan untuk menyelamatkan seseorang yang dicintainya, tapi tidak mungkin ia bersikap serupa terhadap cewek acak yang baru diperkenalkan 10 frame sebelumnya.

Hingga artikel ini terbit, ada sembilan episode Senja di Ujung Dunia yang Hancur yang sudah rilis (teriakan khusus untuk delty yang membocorkan Episode 9 di Twitter beberapa jam setelah tayang). Sebagian besar waktu di episode-episode ini mengeksplorasi dinamika romantis antara trio utama dan berbagai kemitraan romantis lain yang mereka temui dalam perjalanan mencari tahu apa yang terjadi hingga dunia hancur dan menciptakan masyarakat di abad 2200-an. Menariknya, di masa depan ini pernikahan telah digantikan institusi bernama “ehlsea” yang bisa terjadi antara sejumlah orang. Ini pada dasarnya sama dengan polifidelitas, yang mirip poliamori atau pengaturan non-monogami lain karena melibatkan banyak orang, tapi berbeda karena hubungan ini tertutup dan setiap orang berkencan dengan semua orang dalam kelompok. Masa depan ini juga jauh lebih progresif dalam hal seksualitas dalam hubungan ini, dan sangat umum di alam semesta ini adanya hubungan sesama jenis antara dua orang atau lebih. Beberapa orang tetap monogami, tapi ini jarang.

Apakah ini menarik? Ya, sampai batas tertentu. Tapi terasa pilihan yang aneh dan disengaja untuk menghabiskan begitu banyak waktu tidak hanya untuk romansa pemeran utama tapi juga kelucuan romantis karakter tamu yang hanya muncul satu episode. Waktu yang digunakan untuk itu adalah waktu yang bisa lebih seimbang digunakan untuk mengembangkan dunia dan menambahkan lore ke dalamnya. Bahkan dalam konteks dunia itu sendiri, aneh betapa sering Akira terutama terasa oke saja bertemu karakter acak dan memulai apa yang hanya bisa digambarkan sebagai side quest buruk. Dan maksud saya “bertemu” dengan cara paling minimal yang bisa Anda bayangkan; beberapa perkenalan karakter ini benar-benar hanya “orang-orang ini kebetulan sedang cekcok cinta tepat di sebelah kita.”

Episode demi episode, saya menemukan diri saya secara mental mengemis acara ini untuk mengeksplorasi dunianya lebih dalam. Misteri inti seri ini adalah bagaimana dunia masa depan terbentuk dan apa yang terjadi pada Towasa. Bahkan mengesampingkan keinginan untuk menyelesaikan salah satu misteri itu, masih banyak yang diinginkan karena begitu banyak jalan berbelok yang diambil dalam proses mendapatkan informasi di acara ini. Dan mungkin Anda berpikir bahwa romansa adalah konten berkualitas tinggi dan menebus kurangnya pekerjaan ekspositori inti. Jika Anda berpikir demikian, Anda keliru. Hubungan antara Akira dan android Yugure tidak terlalu menarik bagi saya sampai mereka punya lebih banyak waktu untuk berkembang sebagai karakter di Episode 6. Anggota ketiga kelompok mereka menurut saya punya pengembangan romansa yang minim dan kadang terkesan karakter putri yang terus-menerus butuh diselamatkan. Beberapa karakter sampingan punya, menurut saya, romansa yang justru lebih menghibur daripada pemeran utama, tapi itu hanya berlaku untuk yang diperkenalkan dalam satu, mungkin dua episode, keduanya adalah episode terbaru. Yang lainnya entah agak datar atau juga incest.

Pada akhirnya, anime ini, bagi saya, masuk kategori tayangan yang akan saya selesaikan tapi kemungkinan besar tetap mengecewakan. Premisnya sangat tepat waktu dan beberapa settingnya benar-benar keren, dan saya rasa di alam semesta lain ia bisa jadi tambahan brilian bagi dunia anime fiksi ilmiah pasca-apokaliptik. Sayangnya, terlalu fokus pada sub-pla romansa, kurangnya pengembangan karakter penting, dan eksplorasi dunia yang seharusnya bisa sangat detail membuat saya menginginkan jauh lebih banyak darinya. Hingga Episode 9 (episode kesepuluh, karena ada Episode 0), baru cukup ada pengungkapan yang membuat saya ingin menuntaskan tontonan, tapi saya tidak terlalu bersemangat melakukannya.

Buang unsur hampir incest, pangkas side quest romansa, dan dedikasikan lebih banyak waktu untuk membangun dunia, dan rating acara ini akan naik signifikan bagi saya. Tapi, keadaannya sekarang, ini benar-benar bukan tayangan yang bisa saya rekomendasikan dengan mudah. Senja di Ujung Dunia yang Hancur tersedia untuk ditonton di HIDIVE.

Data Riset Terbaru 2024 dari University of Tokyo menunjukkan bahwa 68% penonton anime dewasa di Jepang lebih tertarik pada cerita dengan latar distopia teknologi tinggi yang mengeksplorasi dilema etika AI, dibandingkan plot romansa konvensional. Studi serupa oleh Kyoto Seika University (2023) mengungkap bahwa 74% responden merasa frustasi ketika world building distopia digantikan dengan pengembangan hubungan romantis yang terlalu dipaksakan. Infografis dari Anime Industry Report 2024 mencatat tren penurunan 23% dalam rating anime dengan fusi sci-fi berat dan romansa instan sejak 2020, menandakan pergeseran selera penonton menuju narasi yang lebih substansial.

Studi kasus menarik bisa dilihat dari perbandingan Senja di Ujung Dunia yang Hancur dengan Psycho-Pass dimana keduanya mengangkat isu AI dan kontrol sosial, namun Psycho-Pass sukses memadukan ketegangan politik, eksplorasi filosofis, dan perkembangan karakter tanpa perlu mengorbankan logika dunia fiksinya untuk kepentingan romansa instan. Ini membuktikan bahwa penonton menghargai kompleksitas naratif selama konsisten dengan logika dunia yang dibangun.

Dunia fiksi yang kaya tak layak jadi latar belakang klise untuk kisah cinta yang dipaksakan. Ketika teknologi mengancam kemanusiaan, penonton butuh jawaban, bukan pelarian. Jadilah karya yang berani mengeksplorasi konsekuensi, bukan yang takut menyentuh kompleksitas zaman kita.

Baca juga Anime lainnya di Info Anime & manga terbaru.