Pekerja IT Korea Utara Dikirim Luar Negeri untuk Mendukung Pemerintahan

Selama beberapa tahun, Jin-su menggunakan ratusan identitas palsu untuk melamar pekerjaan di bidang Teknologi Informasi (IT) secara remote di perusahaan Barat. Hal ini merupakan bagian dari operasi penyamaran besar-besaran untuk mengumpulkan dana bagi Korea Utara. Berkerja di Amerika Serikat dan Eropa dapat menghasilkan minimal $50.000 per bulan, sehingga Jin-su tampak untuk BBC selama wawancara tersebut.

Beberapa teman Jin-su bahkan mendapatkan penghasilan yang jauh lebih besar. Sebelum memutus hubungannya dengan rezim, Jin-su adalah salah satu di antara ribuan warga Korea Utara yang dikirim ke China, Rusia, Afrika, dan negara lainnya untuk terlibat dalam operasi rahasia yang direktif oleh pemerintah Korut. Para pekerja IT ini diawasi ketat dan jarang berbicara kepada media, tetapi Jin-su mengungkapkan pengalaman hidupnya kepada BBC.

Pernyataan Jin-su memberikan wawasan mendalam tentang kehidupan sehari-hari para pekerja IT asal Korea Utara dan bagaimana mereka beroperasi. Kesaksiannya menguatkan dugaan yang ada dalam laporan PBB dan lembaga keamanan siber. Jin-su mengaku, 85% dari pendapatan yang diperolehnya dikirim kembali ke pemerintah Korea Utara untuk mendukung rezim yang terpuruk akibat sanksi internasional.

“Kami tahu ini seperti perampokan, tapi kami menerima ini sebagai takdir. Lebih baik daripada tinggal di Korea Utara,” ujar Jin-su. Pekerja IT asal Korut diperkirakan menghasilkan antara $250 juta hingga $600 juta setiap tahun, seperti yang disebutkan dalam laporan Dewan Keamanan PBB pada Maret 2024. Aktivitas ini semakin meluas saat kerja jarak jauh menjadi populer selama pandemi, dan nantinya terdeteksi peningkatan aktivitas mereka.

Beberapa pekerja IT ini mengirimkan gaji mereka ke rezim, namun ada pula yang mencuri data atau meretas sistem perusahaan, bahkan meminta tebusan. Tahun lalu, 14 warga Korea Utara didakwa oleh pengadilan AS karena memperoleh $88 juta dengan bekerja dengan identitas palsu selama enam tahun. Empat lainnya didakwa bulan lalu karena diduga memanipulasi identitas untuk bekerja di perusahaan kripto di AS.

Jin-su bekerja di bidang IT untuk pemerintah Korea Utara di China beberapa tahun sebelum membelot. Dia dan rekan-rekannya biasanya bekerja dalam tim yang terdiri dari 10 orang. Walaupun akses internet dibatasi di Korea Utara, di luar negeri mereka dapat bekerja dengan lebih bebas. Identitas palsu harus dipakai karena sanksi internasional terhadap Korut terkait program senjata nuklir dan rudal balistiknya.

Skema ini berbeda dari operasi peretasan yang juga dilakukan oleh Korea Utara untuk menggalang dana. Lazarus Group, kelompok peretas yang diyakini beroperasi untuk Korut, diduga mencuri $1,5 miliar dari perusahaan kripto Bybit pada awal tahun ini. Jin-su menghabiskan waktu mencari identitas palsu untuk melamar pekerjaan. Dia awalnya berpura-pura sebagai warga China, lalu mendapatkan identitas baru dari Hongaria, Turki, dan negara lainnya dengan imbalan persentase dari penjualan.

“Jika Anda memasukkan wajah Asia di profil, Anda tidak akan pernah mendapat pekerjaan.” Jin-su kemudian menggunakan identitas tersebut untuk mendekati orang-orang di Eropa Barat, kemudian melamar pekerjaan di AS dan Eropa. Dia sukses dengan identitas warga Britania, yang lebih mudah untuk diperoleh. Pekerja IT dengan kemampuan bahasa Inggris yang baik sering bertanggung jawab atas proses lamaran. Pekerjaan di plataforma freelance jarang memerlukan wawancara langsung, jadi lebih mudah berpura-pura.

Jin-su selalu menargetkan perusahaan Amerika karena gaji lebih tinggi. Dia juga mengklaim banyak pekerja IT Korea Utara yang mendapat pekerjaan, bahkan beberapa perusahaan tanpa sengaja mempekerjakan lebih dari satu orang dari Korut. Pendapatan biasanya dikirim melalui fasilitator di Barat dan China. Pekan lalu, seorang wanita AS dijatuhi hukuman 8 tahun penjara karena membantu pekerja IT Korea Utara mendapatkan pekerjaan dan mengirim uang ke mereka.

BBC tidak dapat verifikasi independen kesaksian Jin-su, tetapi melalui PSCORE, organisasi yang membela hak asasi manusia di Korea Utara, telah membaca kesaksian pekerja IT lain yang mendukung klaim Jin-su. BBC juga berinteraksi dengan pembelot lain, Hyun-Seung Lee, yang bekerja di bidang IT saat berada di China, dan dia konfirmasi pengalaman serupa.

BBC juga berbicang dengan beberapa manajer rekrutmen di sektor keamanan siber dan pengembangan perangkat lunak. Mereka mengatakan menemukan puluhan kandidat yang dicurigai berasal dari Korea Utara dalam proses perekrutan. Rob Henley, pendiri Ally Security di AS, baru-baru ini membuka lowongan untuk posisi kerja jarak jauh dan mewawancarai hingga 30 pekerja IT Korea Utara.

“Mulai-mulai seperti permainan, membedakan yang asli dan palsu. Lamanya menjadi sangat frustrasi,” kata dia. Akhirnya, dia meminta kandidat melakukan panggilan video untuk memastikan suasana di tempat mereka berada. “Kami hanya merekrut kandidat Amerika. Di Amerika harus ada sinar matahari, namun saya tidak pernah melihatnya.”

Pada Maret lalu, Dawid Moczadlo dari Vidoc Security Lab di Polandia membagikan video wawancara pekerja jarak jauh yang menurutnya menggunakan AI untuk menyamarkan wajah. BBC menghubungi Kedutaan Besar Korea Utara di London untuk menanyakan soal tuduhan ini, tetapi belum ada tanggapan.

Korea Utara telah mengirim pekerja ke luar negeri selama beberapa dekade untuk mendapatkan devisa. Lebih dari 10.000 orang bekerja di luar negeri sebagai buruh pabrik atau restauran, sebagian besar di China dan Rusia. Setelah beberapa tahun di China, Jin-su merasa terkekang karena kondisi kerja yang semakin menindas.

“Kami tidak diijinkan keluar dan harus tinggal di dalam rumah sepanjang waktu. Anda tidak bisa berolahraga, tidak bisa melakukan apa pun yang Anda inginkan.” Namun, pekerja IT Korea Utara memiliki lebih banyak kebebasan untuk mengakses media Barat ketika berada di luar negeri. “Anda melihat dunia nyata. Ketika kami berada di luar negeri, kami menyadari ada yang salah di Korea Utara.”

Tetapi Jin-su mengaku hanya sedikit pekerja IT yang berpikir untuk kabur. “Mereka hanya mengambil uang dan pulang, sedikit yang berani melarikan diri.” Meskipun mereka hanya menyimpan sebagian kecil pendapatan, uang tersebut masih berharga di Korea Utara. Melarikan diri sangat berisiko, dan sebagian besar akan tertangkap. Orang yang berhasil kabur mungkin tidak akan bisa bertemu keluarga lagi, dan kerabat mereka juga akan dihukum.

Jin-su masih bekerja di bidang IT setelah membelot. Keterampilan yang dia pelajari saat bekerja untuk rezim membantu dia beradaptasi dengan kehidupan baru. Meskipun penghasilannya lebih sedikit daripada saat bekerja untuk Korea Utara, dia bisa menyimpan lebih banyak uang. “Saya terbiasa mendapatkan uang dengan cara tak berperikemanusiaan. Sekarang saya bekerja keras untuk mendapatkan penghasilan yang layak.”

Pernyataan ini menjadi bukti kredibel bagaimana Korea Utara menggunakan kekuatan tenaga kerja luar negeri untuk meraup keuntungan di bawah sanksi internasional. Namun, banyak tawaran pekerjaan di bidang IT yang masih terbuka, sehingga lebih banyak orang dari negara-negara yang terisolir dapat berinvestasi dalam perekonomian global. Para pekerja seperti Jin-su menunjukkan betapa pentingnya pengetahuan dan keterampilan digital dalam memenuhi kebutuhan ekonomi, sama saat berada di dalam atau luar ranah hukum internasional.

Baca juga Berita lainnya di News Page